Ce week-end, se disputaient les demi-finales de la Coupe Davis entre l'Espagne et les États-Unis d'un côté, et l'Argentine et la Russie de l'autre. Parallèlement, d'autres nations, parmi lesquelles la Suisse ou la Serbie, luttaient pour rester dans le Groupe mondial. Par Nicolas ROUYER
Rafael Nadal exulte. Devant son public, le n°1 mondial vient d'apporter le troisième point qui permet à l'Espagne de se qualifier pour sa première finale de Coupe Davis depuis 2004. Souverain tout au long de la rencontre, le Majorquin n'a fait qu'une bouchée d'Andy Roddick, dominé en trois sets secs (6-4, 6-0, 6-4).
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12Rafael Nadal exulte. Devant son public, le n°1 mondial vient d'apporter le troisième point qui permet à l'Espagne de se qualifier pour sa première finale de Coupe Davis depuis 2004. Souverain tout au long de la rencontre, le Majorquin n'a fait qu'une bouchée d'Andy Roddick, dominé en trois sets secs (6-4, 6-0, 6-4).
12Après avoir dû attendre plus d'une heure et demie avant de débuter son match en raison de la pluie, Nadal a profité d'une terre battue alourdie pour imposer sa loi à un Roddick impuissant tant à la volée (5 montées gagnantes seulement) qu'au service (8 aces, soit le même nombre que son adversaire).
12Battu par David Ferrer vendredi après un intense combat en cinq sets (7-6[5], 2-6, 1-6, 6-4, 8-6), Andy Roddick n'a rien pu faire face à Rafael Nadal dimanche (6-4, 6-0, 6-4). "A-Rod", auteur d'un seul coup droit gagnant dimanche, et les États-Unis, vainqueurs l'an dernier, perdent leur titre.
12Mené deux manches à une par Andy Roddick, David Ferrer, le n°2 espagnol - mais n°5 mondial... - a su s'arracher pour apporter le deuxième point à l'Espagne vendredi. La victoire acquise, le capitaine espagnol Emilio Sanchez a titularisé dimanche Feliciano Lopez pour le dernier match face à Sam Querrey, succès symbolique à la clé (7-6[3], 7-6[4]).
12Cadre véritablement unique, la "Plaza de Toros" madrilène a vibré tout au long du week-end, comme ici lors du double, finalement remporté par la paire alméricaine Mike Bryan - Mardy Fish, aux dépens de Feliciano Lopez et Fernando Verdasco (4-6, 6-4, 6-3, 4-6, 6-4). Une victoire finalement vaine.
12Pour sa première sélection, l'Argentin Juan Martin Del Potro a endossé le costume de héros en gagnant ses deux matches. Il a d'abord vaincu Nikolay Davydenko le vendredi (6-1, 6-4, 6-2), avant de récidiver le dimanche, contre Igor Andreev (6-4, 6-2, 6-1), alors que l'Argentine et la Russie étaient à égalité (2-2).
12L'image est rare mais révélatrice. Nikolay Davydenko esquisse un sourire car il vient de dominer David Nalbandian au terme d'un match disputé qui a tourné en sa faveur dans le jeu décisif du troisième set (3-6, 6-3, 7-6[2], 6-0). Menée 2-0 vendredi soir, la Russie, finaliste l'an passé, revient à 2-2.
12Guillermo Canas et David Nalbandian semblent avoir mal à la tête. Menant 2-0 après les deux premiers simples, les Argentins ont manqué l'occasion de clore la série face à la Russie, idéalement relancée après le succès de sa paire Igor Kunitsyn-Dmitry Tursunov (6-2, 6-1, 6-7[9], 3-6, 8-6).
12Le clan russe hurle sa joie après le succès de sa paire de double, Kunitsyn-Tursunov. Au premier plan, le capitaine Chamil Tarpitchev semble prendre cette victoire avec davantage de philosophie... À moins qu'il ne soit déjà concentré sur les deux simples de dimanche.
12Quand il s'agit de sauver la place de la Suisse dans le Groupe mondial, Roger Federer est toujours prêt. L'homme aux 13 titres du Grand Chelem a battu le Belge Kristoph Vliegen vendredi (7-6[1], 6-4, 6-2) avant d'apporter le point décisif à son équipe aux côtés de Stanislas Wawrinka en double (face à Olivier Rochus et Xavier Malisse). Après avoir décroché l'or aux Jeux Olympiques, les deux Suisses peuvent avoir le sentiment du devoir accompli.
12Face à la Slovaquie, finaliste en 2005, la Serbie de Novak Djokovic jouait son maintien dans l'élite mondiale. Et le n°3 mondial a mis son équipe sur les bons rails lors du premier simple, face à Dominik Hrbaty (6-2, 6-4, 6-3). Les Serbes assureront leur succès dès samedi, grâce à la victoire de leur double Viktor Troicki-Nenad Zimonjic.
