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F1 -GP de Chine - Hamilton face à la pression
Avant le week-end au Japon, Lewis Hamilton l'avait promis. En tête du Championnat avec neuf points d'avance sur Felipe Massa, le Britannique allait privilégier la course pour le titre à la lutte pour la victoire et laisser sa fougue au vestiaire. «Je déteste courir pour les points mais je pense que nous saisissons tous l'intérêt d'une telle approche en ce moment», expliquait-il à son arrivée sur le circuit du Mont-Fuji. Les bonnes intentions du pilote McLaren se sont évaporées dès le départ de la course : pris de vitesse par Kimi Räikkönen, Hamilton tentait de reprendre les devants dès le premier virage avec une manoeuvre aventureuse, avant un nouvel accrochage avec Felipe Massa et une douzième place finale. «J'ai pris trop de risques. Si c'était à refaire, je ne le referais pas», a-t-il glissé après la course. Un peu tard.
Ron Dennis : «Il ne s'arrête jamais»
Depuis, Ron Dennis a essayé de défendre tant bien que mal le comportement de son protégé. «(Lewis) est un pilote de course. C'est ce qui fait de lui ce qu'il est. A chaque opportunité, il veut se battre pour gagner des places. Il ne s'arrête jamais. Avec le recul, il aurait bien sûr été préférable d'être plus prudent dans le premier virage, mais avec des si...» Dernier Britannique champion du monde, Damon Hill met cette petite erreur sur le compte de l'impatience : «Plus tard, il y repensera en se disant qu'il aurait plutôt dû contrôler plus et suivre son rythme. C'est la marque de sa carrière, explique l'ancien pilote sur le site de la BBC. Cette impatience, c'est nécessaire, mais elle peut parfois vous faire tourner la tête si nous n'êtes pas attentif.» Et Hill d'ajouter : «La course de dimanche était une leçon et Lewis apprend très vite.»
Cette dernière déclaration apparaît néanmoins controversée. Ce n'est pas la première fois que Lewis Hamilton, à la recherche de son premier titre à 23 ans, commet des petites erreurs cette saison. Après la troisième manche du Championnat, il avait d'ailleurs reconnu : «Je me mets beaucoup de pression, trop même. Etre toujours à la limite, cela provoque des erreurs.» Ces aveux n'ont pas vraiment marqué une rupture dans son comportement. Au Canada, il percutait la monoplace de Kimi Räikkönen dans les stands. Au GP de France, il était pénalisé pour une chicane coupée avant de perdre la victoire sur tapis vert en Belgique pour le même motif. Et l'arrivée en Chine ne lui rappellera pas que des bons souvenirs. En 2007, il avait fini la course dans le bac à sables lors de l'avant-dernière course. Sa saison si prometteuse s'était achevée avec beaucoup de frustration avec des manoeuvres assez paniquées au Brésil et un titre abandonné à Kimi Räikkönen.
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