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Cyclisme - Cyclassics - McEwen devant les «siens»
Robbie McEwen (Silence-Lotto) a remporté dimanche à Hambourg la Vattenfall Cyclassics, épreuve du ProTour. L'Australien a devancé au terme de 213 km ses compatriotes Mark Renshaw (Crédit Agricole) et Allan Davis (Quick Step). C'est la première victoire de sa carrière sur une classique.
Du nouveau et de l'ancien. La Cyclassics a réuni les deux. En l'absence de précédents vainqueurs, cette 13e édition devait forcément accoucher d'un nouveau vainqueur. Comme lors des dernières courses, le succès s'est dessiné au terme d'un sprint massif. De l'ancien et du neuf, Robbie McEwen réunit aussi les deux. À 36 ans, l'Australien a signé sa première victoire dans une Classique, avec une recette habituelle de sa part, mais qu'il avait un peu perdue : se montrer le plus fort dans la dernière ligne droite. Privé d'étape lors du Tour de France où il était sans équipier, pour la première fois en cinq ans, et rentré bredouille du Giro, l'Australien s'est servi de sa frustration et de son expérience pour franchir la ligne en premier. Presque uniquement grâce à lui-même.
Un cadeau d'au revoir
La formation Silence-Lotto a très vite été réduite à cinq éléments, à cause de forfaits et de chutes, et McEwen a donc dû faire sans. Une tâche d'autant plus rude que l'équipe Quickstep a souvent travaillé en tête de peloton pour placer Gert Steegmans. Elle a roulé pour effectuer la jonction avec une vingtaine d'échappés, dont Jens Voigt (CSC) et Fabian Wegman (Gerolsteiner), qui ne disposaient plus que d'environ 1'30" d'avance à un peu moins de 50 km de l'arrivée. Les différentes ascensions du Waseberg, qui comprend une portion à 15%, ont fait le reste.
Les quinze derniers kilomètres ont alors donné lieu à de multiples attaques et contre-attaques. Les Quick Step contrôlaient toujours la course, jusqu'à ce que Rigoberto Uran (Caisse d'Epargne) ne prenne la fuite, à 6 km de la ligne. Les hésitations du peloton ont laissé le Colombien espérer, mais ses jambes n'ont pas suivi. Le regroupement des "survivants" (une petite quarantaine de coureurs) a alors eu lieu. Avec un fort accent australien. Parfaitement sorti par l'extérieur, McEwen a réglé le sprint, privant les Quick Step de victoire. Il a ainsi offert un beau cadeau à Silence-Lotto, avant de partir. L'année prochain, McEwen portera en effet les couleurs de la nouvelle équipe russe Katusha.
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