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Athlé - GL - Zurich - Bolt va toujours aussi vite
De Pékin à Zurich, cinq jours après la cérémonie de clôture des Jeux, Usain Bolt n'a pas perdu le chemin de la victoire. Désormais roi du 100 m, le Jamaïcain s'est imposé vendredi sur la ligne droite lors du meeting Golden League de la ville suisse. Sans forcer (9"83). En vue, Pamela Jelimo (800 m) et Blanka Vlasic (hauteur) ont remporté leur concours respectif et peuvent empocher le jackpot dans une semaine. Les Français ont déçu.
Usain Bolt a été le plus lent du 100 m sur la piste du Letzigrund. Enfin, seulement au départ de la course, avec le plus mauvais temps de réaction parmi les neuf engagés (0"193)... Pas de quoi rassurer ses concurrents, ou Asafa Powell, resté au chaud à la maison. Malgré un mauvais départ, malgré «un début de rhume», et malgré, comme aux JO, un relâchement sur les vingt derniers mètres, Bolt a facilement remporté la course. «Je n'étais pas assez en forme pour penser à courir plus vite, explique le Jamaïcain. Mon entraîneur m'a dit de faire attention, pour être sûr que je reste en bonne santé d'ici la fin de saison». Le triple médaillé d'or a fini loin devant Walter Dix (9"99), qui est descendu sous les 10" pour la quatrième fois cette année. Le podium est similaire à celui des Jeux, Richard Thompson, médaillé d'argent à Pékin, ayant cette fois terminé 3e.
Wariner, pour le principe
Autre "inversion" sur le podium, un peu plus importante, dans le 400 m. Jeremy Wariner a signé son meilleur chrono de la saison (43"82) pour s'imposer, devant son compatriote et bourreau LaShawn Merritt. L'essentiel n'était pas là . Wariner en a conscience : «J'ai fait une bonne course, en respectant mon plan, raconte-t-il. Mais ce n'était pas une revanche des Jeux, pas ici... Je veux finir n°1 mondial, avec le meilleur chrono de la saison, donc je dois gagner à Bruxelles puis Stuttgart». Gagner, Kenenisa Bekele en a gardé l'habitude, comme Bolt, mais dans un style bien différent. Après son doublé en or sur 5 000 et 10 000 m à Pékin, l'Ethiopien a fini en tête du 5 000 m, avec au passage la meilleure performance de l'année (12'50"18). Alors que Bekele est abonné aux victoires estivales, Mahiedine Mekhissi-Benabbad devient spécialiste des deuxièmes places.
La surprise tricolore des JO a fini (8'08''95) juste derrière le vainqueur, le Kényan Paul Kipsiele Koech (8'04''26). Il a réalisé la meilleure performance européenne de l'année, améliorant d'une seconde et demi son record personnel. Pas de quoi pavoiser, en revanche, du côté de Mehdi Baala. Le visage fermé avant même le début du meeting, le Strasbourgeois n'a pu faire mieux que la 7e place (3'33"67), nettement derrière le Kényan Haron Keitany (3'32"06). «Physiquement et moralement, après les Jeux, ce n'est pas simple», soupire Baala, qui hésite à se rendre à Lausanne et Bruxelles. Sur 110 m haies, le champion olympique Dayron Robles a été inquiété jusqu'au bout par David Olviver, médaillé de bronze. Le Cubain a terminé en 12"97, soit 0"01 devant l'Américain.
Pas d'or mais des lingots pour Vlasic ?
Chez les femmes, Pamela Jelimo n'a pas eu à s'arracher pour s'imposer sur 800 m. La jeune Kényane, en or à Pékin, a réussi la meilleure performance de l'année (1'54"01), la troisième de l'histoire, et reste invaincue cette saison en Golden League. Le jackpot se rapproche : en cas de victoire à Bruxelles, dans une semaine, elle remportera 1 million de dollars. Même si elle devra certainement le partager avec Blanka Vlasic. La reine de la hauteur, incontestée avant de s'incliner à Pékin face à Tia Hellebaut, a repris sa marche en avant. La Croate s'est imposée avec un saut à 2,01 m, préservant elle aussi son invincibilité en Golden League. Hellebaut a terminé 8e, sans faire mieux que 1,90 m. Muriel Hurtis n'avait plus de forces sur 200 m. La Française a fini au 6e rang (23"08) d'une course remportée par Allyson Felix (22"37). - J.Te. (avec AFP)
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